Slaven Belupo ušao je u pozitivno razdoblje. Nakon dva uzastopna prvenstvena poraza Farmaceuti su se vratili u život domaćom pobjedom protiv Gorice, da bi nakon toga u utorak u Hrvacama izborili i prolaz u osminu finala Hrvatskog nogometnog kupa. Bile su to dvije važne pobjede koje su vratile mir i samopouzdanje momčadi koju vodi trener Ivica Sertić.
Pobjeda protiv Gorice izborena je taktičkom disciplinom, strpljenjem i velikom borbenošću i angažmanom svih igrača. Nije to bila ‘ljepotica’, ali na kraju dana najvažniji su bili bodovi koje je Slaven osvojio autogolom gostujućeg stopera i pogotkom Ivana Krstanovića iz kaznenog udarca. Iskusnom je napadaču to bio šesti gol u ovom prvenstvu, te je uz Ćužea iz Istre vodeći na listi strijelaca, a u HNL-u mu je to već 94. pogodak.
Hrvace su u Kupu povele u samom početku, ali su ubrzo ostale s desetoricom i nakon toga je Slaven bio taj koji je kontrolirao igru, a potom i rezultat koji je mogao biti i veći da Muzafer Ejupi u završnici nije promašio s bijele točke. Na kraju je izborena pobjeda bez većih stresova, a uz to se dio igrača uspio i osvježiti uoči subotnje domaće prvenstvene utakmice s Osijekom.
– Te dvije pobjede bile su nam važne iz više razloga. Uspješno smo apsolvirali Goricu i Hrvace te se okrenuli Osijeku. U Kupu smo dobili najtežeg suparnika od svih trećeligaša, a žao mi je što nismo ranije otišli na dva ili tri gola razlike i tako riješili utakmicu. Na kraju smo sve planirano u velikoj mjeri obavili, zanimao nas je prolaz, a uz to smo odmorili Delića i Koha, te rasporedili minutažu Krstanovića, Glavčića i Radivojevića. Što se tiče igre, Gorici smo ciljano prepustili inicijativu, no momčad je na terenu zrelo reagirala i dobila tu utakmicu voljom i angažmanom. Prije smo znali odigrati i ‘ljepoticu’, pa ostati kratkih rukava. U Hrvacama je problem bio vrlo uzak teren koji olakšava fazu obrane momčadi koja se brani, a najviše smo dobili s Jajalom koji je bio strijelac te je na njemu napravljen prekršaj za crveni karton.
Protiv Osijeka u subotu sigurno neće biti Parackog, dok je upitan Zirdum zbog udarca u koljeno. Gosti su u Kupu ostvarili uvjerljivu pobjedu protiv Vuteks Sloge u Vukovaru (0:8), no ostali su bez trenera Dine Skendera nakon poraza od Lokomotive (2:1) u prvenstvu. Osječane je u Kupu vodio privremeni trener Ivica Kulešević, koji će na klupi biti u Koprivnici.
– Ništa nisu mijenjali u Kupu, ne očekujem previše promjena ni protiv nas. Vjerojatno će Osijekovi igrači biti dodatno motivirani da pokažu da su prošli slabiji rezultati bili splet nesretnih okolnosti. To će nama otežati situaciju, a o njihovoj kvalitetu ne treba previše pričati. Nama su pokazatelj utakmice s Goricom, Hajdukom i Istrom, sa svima možemo, ali to moramo pokazati na terenu. Utakmica je bitna za jedne i druge, liga je izjednačena, a presuđivat će trenutno raspoloženje, angažiranost i motiviranost – smatra Sertić.
Uzme li u subotu puni plijen, Slaven bi se na ljestvici bodovno izjednačio s Osijekom.
– Želimo osvojiti sva tri boda – najavio je Stipe Bačelić Grgić, strijelac pobjedničkog pogotka u Hrvacama.
Osijekov će napad predvoditi Antonio Mance, koji je u Kupu zabio hat-trick i dodao dvije asistencije.
– Čeka nas još jedno teško gostovanje. Nadam se da ćemo ostvariti pozitivan rezultat – rekao je Mance.
