Većina tinejdžera razmišlja o izlascima, slobodno vrijeme krate video igrama ili ganjaju loptu, no ne i Koprivničanac Leon Zelenko koji je svoj život posvetio mirisu oktana, konjskim snagama i borbi za naslov prvaka u kartingu. Njegova predanost ovom sportu je na razini kakvu rijetko koji 14-godišnjak ima, a kada gledate njegove utrke, vidite da se radi o iznimnom talentu i dječaku koji živi svoj san iza volana. Iako mlad, već je osvojio brojne medalje i trofeje. Višestruki je prvak Hrvatske i središnje Europe, osvojio je drugo mjesto na Svjetskom prvenstvu u Portugalu, a prije samo mjesec dana postao je juniorski prvak Europe u francuskom Le Mansu gdje se vozio Rotax Max Championship International Trophy.
O tome kako je izgledao njegov prvi susret s kartingom, kada je krenuo u utrke i kako to da je upravo karting staza njegov život, ispričao nam je iz prve ruke.
– U karting sam prvi puta sjeo s tri i pol godine i to sasvim slučajno jer karting koji je moj otac kupio nije bio namijenjen za mene, već za moju stariju sestru. Naime, održavala se neka lokalna utrka na kojoj bi se ona samo trebala provoziti niz stazu, no na sam zvuk paljenja kartinga, ona se uplašila i pobjegla. Meni se to pak sviđalo i sjeo sam u njega i krenuo voziti – govori nam Leon te dodaje da se tada dogodila ljubav na prvi pogled i vozio ga je kao da je u njemu rođen. Bez imalo straha odvozio je tada svoju prvu utrku, a već tri tjedna kasnije sudjelovao je na prvom svom natjecanju u Sportstil kup u Novom Marofu u Sloveniji. Dva tjedna nakon, u Ptuju je ostvario i svoju prvu pobjedu i tako započeo svoj pobjednički niz.
– Sve što sam znao o kartingu na početku bilo je kako stiskati gas i kočnicu, a s vremenom sam dobio i trenera Ben Georga iz Australije koji me podučio svim važnim elementima tog sporta i na tome mu iskreno hvala – ističe Leon te dodaje kako mu je kasnije svaka pobjeda postajala sve draža i draža, posebice su mu se dopali pehari i to mu je ujedno bila motivacija da trenira više kako bi bio što bolji i pokupio sve što se pokupiti može.
Kako kaže Leon, kroz tjedan se uglavnom planira trening koji je isključivo vikendom i odvija se na stazama uoči utrke, a osim planiranja, odlazi na fitness treninge kako bi konstantno bio u formi. Utrke, pa tako i treninzi odvijaju se svake subote i nedjelje, osim mjesec dana odmora u kolovozu kada si uzima pauzu kako bi, kaže, napunio baterije za nadolazeće utrke i natjecanja.
Do sada je u svojoj aktivnoj i uspješnoj karijeri odvozio oko 200 utrka i pokupio oko 130 pehara koji su izloženi u staklenim ormarima ispred kojih se nalaze i njegovi kartinzi, od onog najmanjeg i prvog, do onog s kojim je ‘pobrao’ drugo mjesto na Svjetskom prvenstvu.
Kad su utrke u pitanju, onda je nezaobilazan čimbenik Leonove karijere Marijan Ganžulić – Gans, njegov mehaničar, ali i ‘psiholog’ i sve ostalo te otac Danijel koji ga uvijek prate na natjecanja i utrke. Osim što mu je Marijan velika podrška, on je i zaslužan za Leonov karting, brine da je sve na svome mjestu i to u dlaku jer je to, kaže Marijan, jedan od najvažnijih elemenata za samu vožnju.
– Svaki dio na kartingu mora biti točno posložen na milimetar, zrak ispuhan, kočnice, volan i gume poštelane, a motor mora biti tri puta provjeren prije nego se krene. Svaki taj detalj ovisi o vožnji i u konačnici i o pobjedi – priča nam Leonova desna ruka. U ovih sada već više od 10 godina, zajednički su prešli ‘sito i rešeto’, ali sve to s velikim žarom za pobjedu i napretkom.
Inače, Leon je učenik Osnovne škole Antun Nemčić Gostovinski i kaže da bez obzira na odlaske na utrke i izostanak iz škole, učitelji za njega imaju razumijevanja.
– Stignem uskladiti sve obveze, a u vezi izostanaka mi škola maksimalno izlazi u susret i na tome sam svima zahvalan. Velika podrška su mi i prijatelji s kojima u slobodno vrijeme igram video igre – govori nam Leon koji je od svog početka do danas aktivni član Karting kluba Koprivnica, ali i član španjolskog JJ Racinga.
Leon sve više vozi u inozemstvu jer kako kaže, mi u Hrvatskoj imamo problem neprepoznatljivosti motosportskog turizma koji u Europi sve više zauzima prostore i interes ljudi i navijača koji s obitelji dolaze na cijeli vikend na staze, treniraju i provode ugodno vrijeme u druženju.
Treba imati u vidu da većina ostalih vozača njegove dobi iza sebe ima cijele timove i jaku logistiku. S obzirom na ulaganja i uvjete, Leon je svojim vožnjama i rezultatima preskočio konkurenciju. Sljedeći vikend odlazi u Njemačku pa onda u Sloveniju, očekuju ga i dvije utrke u Belgiji, a najveći izazov Leona čeka u studenom kada će se u Portugalu voziti Svjetsko prvenstvo.
– Cilj mi će doći na pobjedničko postolje, naravno ako to bude moguće, a ako ne, zadovoljit ću se sudjelovanjem – ističe skromni Leon čiji idol je Fernando Alonso jer mu je želja jednog dana voziti Formulu 1 koju pozorno prati uz motokros utrke.
– Kada dođem do Formule i kada odvozim svoju prvu utrku, onda ću ostvariti sve što sam oduvijek htio i srce će mi biti maksimalno ispunjeno. Titula da sam prvi Hrvat koji je vozio Formulu1 je moj trenutni, glavni i jedini cilj – zaključuje Leon.
