Katarina Ivišić je mlada profesorica hrvatskog jezika i književnosti koja je pokrenula Merake kako bi poboljšala mogućnosti mladih u cijeloj Hrvatskoj, a nakon završetka studija u Zadru odlučila se za povratak u Kloštar Podravski.
Udruga Meraki je Katarinin dugogodišnji projekt, a posebno je i samo značenje imena koje je odabrala za svoju udrugu. Naime, riječ Meraki odnosi se na posao koji se radi s potpunom ljubavlju i čistom dušom te uključuje davanje dijela sebe u svojim kreativnim djelima. Kreativni doprinos koji je za vrijeme studiranja ulagala u tuđe projekte, kroz svoje je projekte nakon osnivanja udruge Katarina počela davati Kloštru Podravskom, ali i mnogobrojnim mladim ljudima iz cijele Hrvatske koji sudjeluju u njezinim međunarodnim razmjenama.
– Udruga je pokrenuta kako bi se potaknulo mlade da postanu aktivniji građani i sudjeluju u rješavaju društvenih problema svoje sredine – istaknula je Katarina.
Kada je Katarina krenula u osnivanje udruge, u Republici Hrvatskoj nije bilo mnogo udruga koje su se bavile provedbom projekata međunarodnih razmjena mladih, a bilo je mnoštvo zainteresiranih za takve razmjene. Mladima s područja cijele Hrvatske htjela je osigurati mogućnost sudjelovanja u razmjenama i treninzima u inozemstvu te je u tome i uspjela. Kroz programe koje je udruga provela, petstotinjak mladih sudjelovalo je u razmjenama, treninzima, edukacijama i na drugim projektima.
– Odlučila sam osnovati udrugu i baviti se neformalnom edukacijom, volonterstvom i međunarodnom mobilnošću, pogotovo Erasmus+ projektima zato što sam i sama sudjelovala u različitim vrstama međunarodnih mobilnosti – rekla je Katarina.
Katarina je istaknula da su Meraki osnovani kako bi se poboljšao položaj mladih, ali i da se osobe zadužene za rad s mladima mogu bolje upoznati s novim trendovima u obrazovanju.
– Naša ciljana skupina su mlade osobe do trideset godina, ali i sve osobe uključene u rad s mladima. Edukatorima, učiteljima, nastavnicima i mentorima koji su uključeni u rad s mladima nudimo mogućnost sudjelovanja na različitim međunarodnim edukacijama kako bi naučili nove metode neformalnog obrazovanja – kazala je Katarina.
Udrugu je mogla pokrenuti zahvaljujući ogromnom znanju i vještinama dobivenim konstantnim učenjem te formalnim i neformalnim obrazovanjem. Katarina je sudjelovala na razmjeni studenata Work&Travel USA u Bostonu, na studijskim boravcima u Grazu i Ljubljani, na različitim međunarodnim znanstvenim konferencijama, na više od trideset Erasmus projekata te je jednu godinu obavljala stručnu praksu u Norveškoj, u organizaciji Intermezzo Ungdom.
– Norveška je utjecala na moju odluku o osnivanju udruge. Tamo sam bila zadužena za pisanje i provedbu projekata Europske unije te sam se imala priliku osobno uvjeriti da različiti projekti mogu ostaviti utjecaj i doprinijeti pozitivnim promjenama u zajednici. Htjela sam stečeno znanje i iskustvo prenijeti u svoju lokalnu sredinu – dodala je Katarina.
Udruga Meraki je vrlo uspješna udruga, a posebna je i zbog impresivne činjenice da je u dvije godine provela 87 projekata. Na projektima zapošljava dvije osobe. Općina Kloštar Podravski daje im veliku podršku u provođenju projekata pa je Merakima ustupila i prostor za provođenje projekata, a odobrena su im i dva projekta Ministarstva za demografiju, obitelj, mlade i socijalnu politiku. Prvi projekt je Mladi 2.0 kojim se mladima pruža mogućnost neformalnog učenja kako bi se potaknulo njihovo zapošljavanje. Projektom Reci D.O.S.T.A.! želi se spriječiti bilo koji oblik nasilja među djecom i nad djecom. Uz ova dva projekta, Meraki trenutno provode Erasmus+ projekte.
Do kraja godine planiraju niz različitih aktivnosti, a prva je na rasporedu već ove nedjelje, 23. kolovoza. U sklopu projekata provest će radionice pisanja Erasmus+ projekata, trening mekih vještina, radionice o korištenju sredstava Europske unije za ruralni razvoj i mnoge druge. U aktivnostima sudjeluje mnoštvo mladih iz Kloštra Podravskog, ali i iz okolnih mjesta; Koprivnice, Pitomače, Bjelovara i drugih.
Udruga Meraki primjer je kako se uz mnogo truda svaka lokalna zajednica može pretvoriti u mjesto koje će mladi smatrati poželjnim za život.
