Iako mnogi žive u lažnom uvjerenju prema kojem je spolna bolest sifilis u potpunosti istrijebljena, očito je da tome nije tako. Doduše, u podravskom kraju sifilis se pojavljuje izuzetno rijetko pa su, prema podacima Zavoda za javno zdravstvo, zadnji slučajevi zabilježeni 2020. godine. Tada su se tom bolešću, koju uzrokuje bakterija Treponema pallidum, zarazile dvije osobe s đurđevačkog područja.
– Ove kao i prošle godine nemamo niti jedan zabilježeni slučaj zaraze sifilisom. Zadnji slučaj zaraze, prije spomenute 2020. godine, zabilježen je 2015. godine – kazao nam je epidemiolog iz Križevaca Darko Radiček.
Prema njegovim riječima, sifilis je spolno prenosiva bolest koja se, manje-više, pojavljuje u dijelu populacije koja je sklona čestom mijenjanju partnera. Pojavljuje se rijetko, ali definitivno nije istrijebljena.
Što se Hrvatske tiče, prema posljednjim javno dostupnim podacima HZJZ-a, a oni se odnose na 2020. godinu, na području naše zemlje zabilježeno je 120 slučaja zaraze sifilisom.
Broj oboljelih od sifilisa u svijetu, prema Priručniku za pacijente, dosegnuo je vrh za vrijeme Drugog svjetskog rata, a zatim se bilježi pad sve do otprilike 1960. godine kada su stope ponovno počele rasti. Za vrijeme toga razdoblja velik se broj slučajeva sifilisa pojavio u homoseksualaca. Broj je ostao relativno stabilan sve do otprilike srednjih 1980-ih, kada je zbog epidemije AIDSa i posljedičnog prakticiranja sigurnog seksa učestalost sifilisa među homoseksualcima pala. U skladu s time, smanjio se sveukupni broj oboljelih od sifilisa. Nakon pada broja oboljelih, naglo se povećao broj novih slučajeva među korisnicima rafiniranog kokaina―u prvom redu među ženama ili njihovom novorođenčadi. Danas se programima sprječavanja opet smanjio broj oboljelih od sifilisa u većem dijelu Sjedinjenih Država.
Simptomi sifilisa obično počinju od 1 do 13 tjedana nakon infekcije, prosjek je 3 do 4 tjedna. Bolest se razvija u nekoliko stadija. U primarnom stadiju na dijelu infekcije javlja se rana, često na penisu, stidnici ili rodnici. Sekundarni stadij obično počinje osipom po koži koji se tipično pojavljuje 6 do 12 tjedana nakon infekcije. Oko 25% zaraženih ljudi još uvijek ima u to vrijeme ranu koja zacjeljuje. Kožni osip može biti kratkotrajan ili može trajati mjesecima. Čak i ako se osobu ne liječi, osip obično prestaje. Nakon što se osoba oporavila od sekundarnog stadija, bolest ulazi u latentni stadij, u kojem nema simptoma. Taj stadij može trajati godinama ili desetljećima―ili pak do kraja života. Za vrijeme ranog latentnog stadija ponekad se mogu vratiti zarazne rane. U vrijeme trećeg (tercijarnog) stadija sifilisa osoba nije zarazna. Simptomi se kreću od blagih do vrlo teških i uništavajućih.
Penicilin, obično najbolji antibiotik za sve stadije sifilisa, tipično se daje u injekciji.
Mafijaški bos Alphonse Gabriel Capone, poznatiji kao Al Capone, jest jedna od najpoznatijih osoba čiju je smrt prizvao sifilis. Zarazio se tako što je spavao sa svojim prostitutkama.
