Očuvanju bogate kulturne baštine našega kraja pridonose brojne udruge, a jedna od takvih je i Folklorna Udruga Gotalovečko srce iz Gotalova. Kroz pjesmu, ples i igrokaz, udruga čuva kulturno bogatstvo s područja Središnje Podravine i šire. U Gotalovu je od 1935. do 1941. godine djelovalo Folklorno društvo Horvacko srce, a poznati glumac Vid Balog koji je rodom iz Gotalova, 1993. godine ponovno je inicirao osnivanje Horvackog srca. Ideja je odmah prihvaćena i rekonstruirana je narodna nošnja kakva se nekad nosila u tom kraju. Okupljene djevojke i mladići uvježbali su stare pjesme i plesove i iste godine imali i svoj prvi nastup na folklornoj manifestaciji pod nazivom Gotalovečki zestenek. Sljedećih desetak godina na ovoj manifestaciji okupljalo se sve više folklornih društava iz cijele Hrvatske, ali i iz susjedne Mađarske.
Rad i djelovanje Srca zabilježen je i u Podravskom zborniku u kojemu Adela Sočev među ostalim piše: ‘Udruga nema vlastite tamburaše, nego surađuje s tamburašima iz Pitomače koje vodi Ivan Grgačić te s tamburaškim sastavom iz Đelekovca “3×2” koje vodi Stjepan Kvakan. Horvacko srce, kao društvo izvornog folklora tijekom prvog desetljeća rada zabilježilo je i mnogobrojne nastupe na županijskim smotrama folklora u Podravskim Sesvetema, Molvama, Kalinovcu, Križevcima i na središnjoj kulturnoj manifestaciji Podravski motivi u Koprivnici. Gotalovečke tradicijske običaje predstavili su na međužupanijskim susretima u Pitomači, Loboru, Jakuševcu, Velikom Trojstvu i Đakovu. Među najznačajnije nastupe ubrajaju sudjelovanje na Međunarodnoj smotri folklora u Zagrebu 1994., predstavljanje na Pasionskoj baštini u njemačkom gradu Hamburgu 2000. i iste godine sudjelovanje na Vinkovačkim jesenima. Nekoliko puta Udruga je nastupila i u crkvi Svete Katarine u Zagrebu u sklopu programa Pasionska baština, gdje je i predstavila korizmene pjesme i običaje Prekodravlja. Zaštitnik Gotalova je Sveti Ivan Krstitelj po kojem se zove i tamošnja kapelica te se svake godine obilježavaju Ivanjski običaji.’
Godine 2002. Horvatsko srce mijenja naziv u Folklorna udruga Gotalovečko srce i nastavlja s očuvanjem folklora i kulturne baštine. Udruga i dalje njeguje uskrsne, ivanjske i svadbene običaje, a radi i na prezentaciji napjeva uz korizmeno vrijeme – vrijeme prije Uskrsa.
Gotalovečko srce danas ima tridesetak članova, a predsjednik je Krešimir Petrović s kojim smo razgovarali o radu udruge.
– Folklorna Udruga Gotalovečko srce primarno djeluje na području Gotalova s ciljem promicanja i očuvanja kulturne baštine, te poboljšanja kvalitete života mještana. Svake godine organiziramo dvije kulturno zabavne manifestacije. To su Ivanje – prošćenje v Gotalovu koje se održava sredinom lipnja i Gotalovečki zestenek krajem kolovoza, na kojima okupljamo druga prijateljska folklorna, društva, zborove i umjetnike u svom području. Istaknuo bih i predstavljanje spomen knjige Gotalovo u hrvatskom Prekodravlju, autora mons. Alojzija Petrovića, knjigu pjesama slikara Nikole Večenaja i koncert Gordane i Miroslava Evačić. Kroz te programe pokušavamo mještane upoznati sa značajem kulture u društvu te im omogućiti prisustvovanje na istima. Osim redovitog rada i manifestacija koje se odvijaju svake godine te naših vokalno, scenskih gostovanja na području županije i šire, zadnjih godina stavili smo naglasak na istraživanje nematerijalnog i materijalnog blaga lokaliteta Gotalovo. Pronašli smo znatan broj izvornih tradicijskih napjeva te iste trajno dokumentirali u notnom i vokalnom zapisu te uskoro očekujemo i izdavanje CD-a. Uvidjevši specifičnost načina života i običaja, ovog proljeća započeli smo s novim projektom, a to je dokumentiranje Vuzmenih igara i običaja. Igra ‘kotačanje’ specifična je za selo Gotalovo, a tu su i drugi stari običaji vezani uz blagdan Uskrsa koji žive još i danas – kazao je Krešimir, a nas je zanimalo kakva je to igra.
– To je specifična igra kojom su nekad pastiri kratili vrijeme, a prema dosadašnjim saznanjima, igrala se samo u našem kraju. Igra je slična hokeju na ledu, samo se igra na livadi, a u današnje vrijeme i na asfaltu. ‘Kotač’ ima ulogu paka u hokeju, a izrađen je od kvrgava orahova drva. ‘Kotačnica’ je kao hokejska palica izrađena od drva, i njom se iz mjesta udara kotač koji suprotni igrači pucaju natrag“, pojasnio je naš sugovornik i dometnuo da se ‘kotača v Gotalovu posle meše, pa do obeda’. Poslije podne mladi parovi igraju igru Šic mačak koja je također poznata samo u Gotalovu.
Od predsjednika Petrovića smo saznali da veliku ulogu u radu udruge ima poznati glumac Vid Balog koji je i inicirao njezino osnivanje. Zahvaljujući financijskoj podršci Općine i svestranog načelnika Stjepana Milinkovića, Udruga je prošle godine kupila i cimbule. Njeni članovi školovani su na Zimskoj i Ljetnoj školi Hrvatskog folklora u organizaciji Hrvatske matice iseljenika. Udruga ima i svoju himnu, a nastupi njezinih članica i članova u originalnim narodnim nošnjama plijene pažnju gledatelja. Čuvari narodnih običaja i izvornih tradicijskih pjesama, uz već spomenute manifestacije pokreću i nove istraživačke projekte, a spomenute tradicionalne manifestacije omogućuju svim mještanima sudjelovanje u kulturnom programu te poboljšavaju njihovu kvalitetu života.
