Ljudsko tijelo većinu vrsta masti koje su mu potrebne može proizvesti iz drugih masti ili sirovina, ali s omega-3 masnim kiselinama to nije tako (također se nazivaju omega-3 masti i n-3 masti). One su esencijalne masti i tijelo ih ne može stvoriti iz nule pa ih mora unositi hranom. Namirnice koje su bogate Omega-3 masnim kiselinama uključuju ribu (Eikosapentaenoična kiselina (EPA) i dokozaheksaenska kiselina (DHA)), biljna ulja, orašaste plodove (osobito orahe), laneno sjeme, laneno ulje i lisnato povrće (Alfa-linolenska kiselina (ALA)). Ljudsko tijelo općenito koristi ALA za energiju, a pretvorba u EPA i DHA vrlo je ograničena.
Što je to što omega-3 masti čini posebnima?
Naime, one su sastavnica staničnih membrana u cijelom tijelu i utječu na funkciju staničnih receptora u tim membranama. Pružaju polazište za stvaranje hormona koji reguliraju zgrušavanje krvi, kontrakciju i opuštanje stijenki arterija i razne upale. Također, vežu se za receptore u stanicama koji reguliraju i genetsku funkciju. Zbog ovih učinaka kaže se i da omega-3 masti sprječavaju srčane bolesti i moždani udar, mogu pomoći u kontroli lupusa, ekcema i reumatoidnog artritisa, a mogu imati zaštitnu ulogu u borbi s rakom i drugim težim stanjima.
Jedan od najboljih dokaza blagotvornog učinka omega-3 masti povezan je sa srčanim bolestima. Naime, te masti pomažu u radu srca i ne skreću u opasan ili potencijalno smrtonosan nepravilan ritam. Inače takve aritmije uzrokuju većinu srčanih smrti. Omega-3 masti također snižavaju krvni tlak i broj otkucaja srca, poboljšavaju rad krvnih žila, dok se pri većim dozama snižavaju trigliceridi, ublažavaju se upale, a one igraju ulogu u razvoju ateroskleroze.
S obzirom na široku važnost i prednosti morskih omega-3 masnih kiselina, od izričite je važnosti jesti ribu ili druge plodove mora jedan do dva puta tjedno, osobito masnu (tamno meso) ribu koja je bogatija EPA i DHA. Na ovo trebaju naglasak staviti žene koje su trudne ili se nadaju trudnoći i dojilje. Od trećeg tromjesečja do druge godine života, djetetu u razvoju potrebna je stalna opskrba DHA za formiranje mozga i drugih dijelova živčanog sustava. Međutim, mnoge žene bježe od konzumiranja ribe zbog zabrinutosti da bi živa i drugi mogući zagađivači mogli naštetiti njihovoj bebi, ipak su dokazi o štetnosti zbog nedostatka omega-3 masti daleko dosljedniji. No, ako ste ipak i dalje pobornik izbjegavanja ribe zbog navedenih zagađivača ili samo niste ljubitelj ovih namirnica, uvijek nedostatak zdravih omega-3 masnih kiselina možete nadoknaditi dodatkom prehrani.
Posjetite li Crosst.hr online medicinsku trgovinu, pronaći ćete čak nekoliko vrsta omega-3 masnih kiselina, a neka su specifična zbog naglaska na riblje ulje.
